¿Qué es la EPOC?

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es el término general para un grupo de enfermedades pulmonares progresivas, que incluyen enfisema, bronquitis crónica y asma. Estas afecciones se caracterizan por la acumulación de tejido cicatricial en los pulmones, lo que provoca una creciente falta de aire, tos, fatiga y disminución de la resistencia. Las enfermedades que se incluyen en la categoría de EPOC no tienen cura.

¿La EPOC es grave?

Sí. La EPOC es la tercera causa principal de muerte por enfermedad en los Estados Unidos, y más de 11 millones de personas han sido diagnosticadas con EPOC. Los investigadores estiman que muchos millones más pueden tener EPOC y no saberlo. La mayoría de las personas no se dan cuenta de que tienen EPOC hasta que los síntomas se vuelven graves.

Síntomas de la EPOC

Muchos síntomas de la EPOC se pasan por alto, ya que la falta de aire puede explicarse como «estar fuera de forma» o «simplemente envejecer». Lamentablemente, muchas personas no identifican los síntomas de la EPOC hasta que la enfermedad se encuentra en una etapa avanzada. Los síntomas de la EPOC incluyen, entre otros:

• Falta de aire
• Fatiga
• Tos crónica
• Opresión en el pecho
• Sibilancia
• Infecciones respiratorias recurrentes
• Cianosis (coloración azulada de los labios o los lechos ungueales)
• Sobreproducción de moco
• Pies, tobillos o piernas hinchados

La detección temprana de la EPOC es vital para el tratamiento. Como se mencionó, muchas personas esperan hasta que la enfermedad está avanzada para hablar con su médico y pierden un tiempo valioso de tratamiento esperando que los síntomas se agraven.

¿Qué causa la EPOC?

La EPOC puede ser causada por muchas cosas, incluida la exposición a contaminantes ambientales, polvo y sustancias químicas que irritan los pulmones. Sin embargo, la causa principal de la EPOC es el tabaquismo. Los investigadores estiman que casi el 90 por ciento de los casos de EPOC son causados ​​por el tabaquismo. Esta cifra incluye los casos relacionados con el tabaquismo pasivo.

Factores de riesgo de la EPOC

Además del tabaquismo, que representa aproximadamente el 90 % de los diagnósticos de EPOC, otros factores de riesgo incluyen:

• Ser mayor de 40 años: la mayoría de los síntomas de la EPOC no comienzan hasta después de los 40 años.
• Tener una afección genética conocida como deficiencia de alfa-1 antitripsina: se trata de un trastorno hereditario poco común que puede provocar EPOC. También llamada AAT, esta deficiencia
  aumenta las probabilidades de padecer enfermedades pulmonares y hepáticas.
• Padecer asma: el asma no tratado con el tiempo puede provocar daño pulmonar y EPOC. Si tiene asma y fuma, sus probabilidades de padecer EPOC son aún mayores.
• Estar expuesto a contaminantes: incluido el humo de segunda mano, la contaminación del aire, los productos químicos, los humos y el polvo.

Diagnóstico de la EPOC

Su médico le realizará un examen de salud, revisará su historial médico y realizará pruebas de diagnóstico para determinar si tiene EPOC. Además de su examen y pruebas, la información importante de su historial médico incluirá información importante relacionada con factores de riesgo como:

• Si tiene antecedentes de tabaquismo o fuma actualmente
• Si está expuesto regularmente a la contaminación del aire, como el humo de segunda mano, productos químicos, polvo, etc.
• Si tiene familiares que han tenido EPOC

La prueba de EPOC probablemente se realizará mediante espirometría, que evalúa qué tan bien funcionan sus pulmones. La prueba implica soplar aire en un tubo que está conectado a una pequeña máquina, que registra el aire que exhala y qué tan rápido puede hacerlo. A menudo, esta prueba puede detectar la EPOC antes de que los síntomas se vuelvan graves. Las pruebas también pueden incluir radiografías de tórax o pruebas de gases en sangre para detectar su nivel de oxígeno en sangre. Las pruebas de gases en sangre pueden determinar la capacidad de sus pulmones para mover el oxígeno en su sangre (y el dióxido de carbono hacia afuera).

Tratamientos para la EPOC

Los tratamientos convencionales incluyen medicamentos como broncodilatadores y esteroides, oxigenoterapia y rehabilitación pulmonar. Otros tratamientos para la EPOC incluyen medidas de cuidado personal como hacer ejercicio, llevar una dieta saludable y no fumar. El tratamiento para las personas con EPOC es único para cada persona, ya que los síntomas de cada una son diferentes.

Algunas personas que viven con EPOC han visto los beneficios de la terapia con células madre adultas del Innovations Stem Cell Center. Estos beneficios incluyen una menor inflamación y daño tisular, mejor respiración y mayor resistencia. Otros beneficios incluyen una menor dependencia de esteroides, medicamentos y oxigenoterapia.

Comuníquese con Innovations Medical para obtener información sobre la terapia con células madre adultas para la EPOC

Si desea obtener más información sobre los beneficios de la terapia con células madre adultas para la EPOC, Innovations Stem Cell Center está aquí para ayudarlo. Nuestros profesionales capacitados lo ayudarán a decidir qué tratamiento es mejor para usted, manteniéndolo informado y confiado en los próximos pasos. Realizamos tratamientos con células madre en el norte de Texas desde 2013. Junto con Cell Surgical Network, hemos realizado más de 12 000 tratamientos.

Para averiguar si la terapia con células madre puede ser adecuada para usted y para conocer cómo Innovations Medical puede mejorar su vida, llámenos al (214) 643-8665 o programe una cita.